Thailandsk havn tester autonome containertrucks

I slutningen af april ankom et fragtskib fra Kina i den enorme erhvervshavn Laem Chabang umiddelbart syd for Bangkok i Thailand. Ombord på skibet var bl.a. seks selvkørende trucks fra den kinesiske producent Qomolo, der det næste års tid skal testes i havnen.

Læs også: Mulighederne i automation bliver stadig overset

Det er operatøren Hutchison Ports Thailand (HPT), der har indsat køretøjerne, hvilket ifølge selskabet selv gør dem til et af de første på verdensplan til at forsøge sig med autonome løsninger af den type, beretter Container News.

På havnen skal Qomolo-bilerne, også kaldet Q-trucks, indsættes i drift på linje med de øvrige (konventionelt bemandede) køretøjer i havnens terminal D, hvor de skal fragte containere mellem kajpladserne og opmagasineringsområderne.

De seks trucks er udstyret med kunstig intelligens og machine learning-teknologi samt et trådløst opladningssystem, der gør det muligt at have dem i drift 24 timer i døgnet. Gennem et LiDAR-system holder bilerne øje med deres omgivelser og skaber deres eget 3D-kort, så de kan bevæge sig præcis de rigtige steder og undgå forhindringer.

”De autonome Q-trucks er den del af vores igangværende plan om at transformere terminal D til en af de mest teknologisk avancerede og effektive containerterminaler i regionen”, siger direktør for HPT i Thailand og Sydøstasien, Stephen Ashworth.

Moderne teknologi opfylder voksende krav
Gennem datterselskabet APM Terminals er Mærsk også tilstede i Laem Chabang, og selvom den danske gigant ikke har nogen konkrete planer om at følge i HPT’s fodspor i sin terminal, så er automation bestemt ikke et fremmed koncept.

”Modernisering af containerterminaler er et naturlig næste skridt i udviklingen til at håndtere større fartøjer og lastmængder i tætpakkede havne sikkert. [Vi] er konstant på udkig efter metoder til at optimere sikkerheden i vores terminaler, løfte servicen og skabe mere fleksibilitet i forsyningskæderne, som bliver mere og mere digitale”, skriver selskabet i en mail til SCM.dk.

Som eksempel på de tiltag, APM arbejder med på automationsfronten i dag, nævner selskabet sin terminal Pier 400 i Los Angeles på den amerikanske vestkyst. Her bruger man elektriske, selvguidende straddle carriers (spændetransportører), der har fået redesignet deres trafikmønstre med både tid og sikkerhed for øje.

Derudover er de, ligesom HPT’s Q-trucks, elektriske, hvilket ifølge APM eliminerer et dieselforbrug på omkring 8,3 mio. liter om året. Det giver en CO2-besparelse på 22.000 tons, svarende til udledningen fra 4671 biler i lokalområdet.

Læs også: APM Terminals samler terminaler i Aarhus og Göteborg

I Europa har APM introduceret automatiserede processer og moderne containerhåndtering i form af eksempelvis fjernstyrede kraner i sin terminal i havnen Maasvlakte II ved Rotterdam, hvilket har forbedret såvel komfort som sikkerhed for operatør-personalet, om end resultaterne derudover ikke er entydigt positive.