Sådan fungerer et automationsprojekt

Lagerautomatisering er gået fra at være en teknologisk kuriosum til en strategisk nødvendighed for moderne handelsvirksomheder. Med store investeringer i automatisering har lageret konsolideret sin position som en kritisk del af forsyningskæden. Det forbedrer ikke kun den operationelle effektivitet, men giver også virksomhederne en konkurrencefordel på markedet.

Traditionelt peger lagerbeslutningsteori på forskellige situationelle faktorer, der er afgørende for effektiv lagerstyring. Disse omfatter ordre- og produktkarakteristika, markedsvækst, usikkerhed og variation i efterspørgslen, kundernes forventninger til leveringstid, tilgængelighed og returhåndtering. Disse faktorer er centrale i forskellige faser af et automatiseringsprojekt og danner hjørnestenene i forståelse og styring af lagerautomatisering.

Virksomhedernes forståelse og erfaring med lagerautomatisering
Virksomheders forståelse af situationelle faktorer og lagerautomatisering er afgørende for et succesfuldt automatiseringsprojekt.

I rapporten Et strategisk udgangspunkt: Nøglebeslutninger for investering i og udvikling af et højautomatiseret lager, udarbejdet af Joakim Kembro og Andreas Norrman ved Lunds Universitet, identificerede de tre forskellige situationsmæssige faktorer for en automatiseringsrejse:

Manuel materialehåndtering
Virksomheder, der primært har manuel materialehåndtering, men som er interesseret i at udforske mulighederne for automatisering.

Startgruber til automatisering
Virksomheder, der er i starthullet til at implementere deres første store automatiseringsprojekt.

Erfaring med automatisering
Virksomheder, der allerede har implementeret automatisering og nu forbereder sig på at udvide med yderligere teknologi.

Ved at identificere, hvor de er i deres automatiseringsrejse, kan virksomheder bedre planlægge og udføre effektive automationsprojekter, der opfylder både nuværende og fremtidige behov.

Modenhedsmodel for automationsprojekter
Når det kommer til selve udførelsen af ​​et automatiseringsprojekt, kan det opdeles i en fire-niveaus modenhedsmodel. Herunder kan du se en oversigt over de forskellige niveauer. For at forstå, hvordan et automatiseringsprojekt fungerer på et dybere plan, skal vi gennemgå hvert niveau mere detaljeret.

Niveau 1: Undersøg teknologiens muligheder og skab forståelse for det forandringsarbejde, der kræves
På første niveau lægges der vægt på at skabe en grundlæggende forståelse gennem en beskrivelse af den aktuelle situation (som den er) og skabe en problemanalyse og forandringsforberedelse, også kaldet "forandringsberedskab".

Det betyder en komplet kortlægning og analyse af alle flows og processer. Det omfatter også implementering af basale systemer, såsom et Warehouse Management System (WMS), til at styre lageret og dets flows samt SKU-data og ordredata.

Ud over teknologien skal virksomheden bestemme sin strategiske retning og investeringsramme samt opbygge en organisation, der kan drive et automatiseringsprojekt. Dette omfatter sikring af nøglekompetencer inden for forsyningskæde, logistik, lager, IT, projektledelse og forandringsledelse.

En logistikchef kommenterede i rapporten, at:

”Kompleksiteten af ​​selve beslutningen hænger sammen med meget forskellige niveauer af forståelse og kompetence af, hvor vi er, og hvorfor vi gør det her. Det har stået helt klart for os, hvor mange af dem i ledelsen i dag, der ikke har taget rejsen før."

For at imødekomme dette tilbyder vi omfattende support til forarbejde, implementering, tilpasning og udvidelse. På den måde er vi mere end blot en leverandør – vi er en strategisk partner på din automationsrejse.

Vores overbevisning er, at succes opnås gennem tæt samarbejde med dit ledelsesteam og dine medarbejdere. Sammen bygger vi løsninger, der ikke kun implementerer teknologi, men også integrerer den i din virksomhed for at sikre langsigtet succes.

Helmut Eisenkolb, logistikchef, prokurator og medlem af ledelsesteamet hos Würth Industrie Service, kommenterede:

“KNAPP er en partner, som vi kan tale med på lige vilkår. Sammen imødekommer vi de krav, der stilles til vores markeder og bruger dem til at udvikle nye koncepter ved at tilpasse eksisterende teknologier og udvikle nye.”

Niveau 2: Implementer automatiseringsteknologien med et klart målbillede og foreslået løsning
På andet niveau er der fokus på at udvikle et målbillede, skabe løsningsforslag og bestemme vejen frem for selve implementeringen.

Dette omfatter at skabe grundlaget for valg af teknologi og leverandør, fastlægge finansieringsmodellen (fx hos Knapp opkræver vi ved fastlagte milepæle), samt at træffe en række operationelle beslutninger knyttet til løsningsdesign og dimensionering. Til sidst implementeres og startes anlægget.

Automatiseringsprojekter indgår ofte i en større ændring af distributionsnettet, fx centralisering og sammenlægning af forskellige varehuse, eller såkaldte greenfield-projekter, hvor et nyt lager bygges på en ny lokation.

Udover teknologien skal der tages mange andre beslutninger, såsom placering af lageret, dialog og forhandling med kommunen, samt indretning af ejendommen. Flere virksomheder beskriver et "follow-John-princip", hvor de nærmest kopierer en eksisterende referencecase indenfor koncernen eller via teknologileverandørens netværk og dermed bruger forforståelsen fra tidligere automationsprojekter.

Hvad der måske ikke er indlysende, men meget vigtigt, er forståelsen af, hvordan disse beslutninger påvirker virksomheden i mange år fremover. John Munelly, Head of Distribution Operations, John Lewis Magna Park Campus, beskriver:

”Da vi startede vores automatiseringsrejse i 2005, var det en helt ny verden for os. Lige fra starten ledte vi efter en partner til vores logistik, som vi kunne lære og vokse med. KNAPP overbeviste os om, at de ønskede at vokse med os og med vores forretning, at de var fleksible og skarpe nok til at reagere på forandringer, og at de også ville være i stand til at hjælpe os gennem svære tider. Derudover var teknologiporteføljen meget overbevisende, især Evo Shuttle, som vi stadig er glade for den dag i dag.”

Niveau 3: Finjuster anlægget for øget produktivitet
Det tredje niveau nås, efter at automatiseringen er implementeret. Nogle virksomheder fokuserer derefter på løbende at finjustere anlægget for at maksimere produktiviteten (antal ordrelinjer i timen).

Der er eksempler på sammenlignelige lagre, hvor et lager formåede at presse næsten dobbelt så mange ordrelinjer i timen ud som et andet lager med nøjagtig samme betingelser. En nøgle ligger i regelmæssig dataanalyse for at sikre, at produkterne er i den rette zone afhængigt af, hvor ofte de plukkes.

Mange lag har dog forskellige betingelser. Det afhænger helt af, hvilken lagerautomation der bruges, hvilke ressourcer der er på plads og hvilke typer produkter der skal sorteres. Hos Knapp kræves følgende finjustering af vores automatiseringsløsninger:

Evo Shuttle
Vores førende automationsløsning er designet til distributionscentre, hvor høje krav til ydeevne og kvalitet er afgørende. Dette fuldt automatiserede system styrer effektiv lagring, pluk, buffering, sekventering og genopfyldning.

I finjusteringsfasen af ​​et automatiseringsprojekt skal Evo Shuttle skræddersyes til at blive integreret med maksimal effektivitet.

Pick-it-Easy Robot
Pick-it-Easy Robot bruges til arbejdsgange, der kræver udvælgelse af individuelle produkter, især i monotone eller fysisk krævende miljøer.

Plukkerobotten kan plukke flere forskellige typer produkter, materialer og gribeflader. Den er finjusteret ud fra dit specifikke sortiment og flow. Det handler ikke kun om, at robotten kan plukke et produkt, men at robotten også kan placere det plukkede produkt på en tilfredsstillende måde for resten af ​​flowet.

Derfor er det vigtigt at arbejde sammen med robotten for fortsat at kunne øge mængden af ​​produkter, som robotten skal håndtere. På denne måde kan du justere, hvordan produkterne opbevares i opbevaringsenheden.

Når robotten har "lært" et nyt greb, altså hvordan den kan håndtere et nyt materiale eller ny form, bliver disse data tilgængelige for alle Pick-it-Easy robotter installeret globalt. Muligheden skabes via et AI-modul, der er i robottens software.

Open Shuttle (AMR Robot)
I større lagre med processer, der kræver meget transport, er vores Open Shuttle et glimrende alternativ. Vores autonome mobile robot er uafhængig af faste installationer på gulvet og kan håndtere både transport og plukning på en fleksibel og effektiv måde.

Finjusteringen af ​​Open Shuttle omfatter en testperiode og løbende tilpasning af robotternes ruter og arbejdsmønstre.

Fås til både let godstransport og palletransport.

KiSoft lagerstyringssystem
KiSoft er hjertet i vores automationsløsninger, hvor vi integrerer og styrer hardware effektivt med softwareløsninger som 'Warehouse Management System (WMS)' og 'Warehouse Control System (WCS)'.

Systemet er skræddersyet til at imødekomme dine specifikke behov og tilbyder en grad af standardisering for nem implementering.

Implementering af KiSoft involverer en detaljeret proces, hvor vi kortlægger dine behov og tilpasser softwaren til at optimere samspillet mellem forskellige automatiserede systemer, samt en løbende dialog omkring dataudveksling og analyse.

Stegvis Implementering
Oftast inkluderar automationsprojekt flera av dessa lösningar. Därför är det viktigt att dessa lösningar implementeras samt fintrimmas med stegvis integrering av varje systemkomponent. 

Tobias Henriksson, Head of Sales and Engineering på KNAPP Nordics, belyser:

“Vår erfarenhet har lärt oss att det är extremt viktigt att ta hänsyn till helheten för sin verksamhet. Vilka krav och förväntningar har man på sina processer? Vilken strategi har man valt och på vilket sätt vill man att detta skall stötta affären i framtiden? Denna typ av frågor behöver man lägga tid på att besvara eftersom man skall leva med sin lösning i kanske 15-20 år framåt i tiden.”

Niveau 4: Fortsat udvidelse
Vi ser et fjerde niveau af forståelse i virksomheder, der udover at finjustere det eksisterende anlæg planlægger yderligere automatisering af materialehåndtering på lageret.

Det kan for eksempel gælde en virksomhed, der i forvejen har automatiseret opbevaring og plukning af små, højfrekvente produkter og nu planlægger at automatisere indgående varer, plukning af mellemstore produkter eller opbevaring af sjældent plukkede varer. Gradvist bevæger disse virksomheder sig mod mere sofistikerede og næsten fuldautomatiske lagre med flere hovedteknologier såsom hængende sorteringslommer, robotpalletering og depalletering, autonome mobile robotter og så videre.

I kombination med finjustering og implementering af komplementær teknologi som AI, videoteknologi og sensorer er der ved at opstå en mere avanceret løsning. En interviewperson beskrev dette som at bygge sin "månelander".

Start med at bygge den første fase og vent derefter et par år med at varme op og evaluere retningen for virksomhedens overordnede strategi og vækst.

Automationsteknologien kan derefter skaleres op, udvides og udvikles. Denne metode peger på en vigtig afvejning, hvor en investering i fuld automatisering ("månelanderen") fra start kan give højere produktivitet på kort sigt, men valget om at vente og dele automatiseringsprojektet op over en årrække kan evt. være at foretrække.

Du må med andre ord acceptere, at du ikke får den perfekte løsning med det samme, men i stedet har plads til at vokse og ændre retning i de kommende år, efterhånden som automatiseringen testes og finjusteres, og organisationen samler værdifuld erfaring og viden.

Dimensioner for et vellykket automatiseringsprojekt
For at forklare "månelanderen" identificerede Jonas Kembro og Anders Norrman to dimensioner, der er afgørende for et succesfuldt automatiseringsprojekt:

• Holistisk perspektiv vs. Fokus på individuelle zoner og processer:
  Et helhedsperspektiv betyder at se hele lageret som en integreret enhed og planlægge automatiseringen, så alle zoner og processer arbejder sammen. Dette sikrer, at flowet på hele lageret er optimeret, og at hver enkelt del bidrager til den samlede effektivitet. Fokus på enkelte zoner eller processer kan føre til suboptimering, hvor nogle dele af lageret fungerer effektivt, mens andre dele bliver flaskehalse.
   
• Langsigtet fokus vs. Kortsigtet optimering:
  Et langsigtet fokus betyder at planlægge for fremtiden og sikre, at lagerautomatisering kan opskaleres og udvikles i takt med virksomhedens vækst og skiftende behov. Dette inkluderer indbygning af fleksibilitet og udvidelsesmuligheder fra starten. Kortsigtet optimering kan give hurtige resultater, men risikerer at begrænse fremtidige udviklingsmuligheder og føre til dyre omstruktureringer.

Andre succesfaktorer for et automatiseringsprojekt
Afslutningsvis, når det kommer til at designe og implementere en automatiseringsstrategi, ser vi, at virksomheder har andre ræsonnementer og beslutninger, som ikke nødvendigvis kan forklares med klassiske situationelle faktorer som industri, produktstørrelse eller virksomhedsstørrelse. I stedet synes der at være forskellige virksomhedskarakteristika, der har indflydelse på, hvor vellykket et automationsprojekt er.

For at gøre et forsøg på at identificere nogle af disse karakterer er de:

• Integration i SC-strategi: Lager- og automationsstrategi bør være en del af den overordnede supply chain-strategi, fordi beslutninger på lageret påvirker logistiknetværket og omvendt.
• Helhedstænkning og fleksibilitet: Fleksibilitet omkring lager og automatisering er påkrævet i form af ekstra plads, modulære løsninger og skalerbarhed til at håndtere fremtidig usikkerhed omkring forretning og kunder.
• Innovationsstrategi: Vigtigheden af ​​at overveje fordele og ulemper ved at være innovator kontra at være en tidlig eller sen følger i innovationsindsatsen.
• Intern kompetenceopbygning: Opbyg intern erfaring og kompetence til på sigt at tage kontrol over lager og automatisering.
• Strategisk partnervalg: Omhyggelig partnervalg på et tidligt tidspunkt kan skabe lock-in effekter, men også muliggøre strategiske partnerskaber for fremtidig udvikling og vedligeholdelse.
• Omhyggeligt systemvalg: Omhyggeligt valg af type og antal systemer for at undgå komplicerede integrationer på et senere tidspunkt.
• Investeringsstørrelse: Virksomheder med langsigtede, stabile ejere kan være villige til at foretage større investeringer med længere tilbagebetalingstid, mens virksomheder med kortere investeringshorisont og fokus på hurtig vækst kan foretrække mindre investeringer med hurtigere afkast.
• Forretningsformål: For nogle virksomheder handler det om at øge lønsomheden gennem bedre service og omkostningsreduktioner, mens det for andre handler om at understøtte stærk vækst og ekspansion til nye markeder, produkter eller geografiske områder.
• Beslutningsproces: Langsigtede ejere kan have en mere grundig og langsommelig beslutningsproces, mens virksomheder med kortere investeringshorisont kan have behov for at træffe hurtigere beslutninger og gennemføre ændringer i et hurtigere tempo.
• 
  Alle disse faktorer påvirker, hvordan et automatiseringsprojekt fungerer og ser ud. Vi hos Knapp tager højde for alle disse faktorer og foretrækker derfor at tale direkte med dig for at forstå dine specifikke situationsfaktorer.

Tøv ikke med at tage kontakt, uanset hvor tidligt du er på din automatiseringsrejse.