Hvorfor skal vi vælge et dedikeret WMS frem for at udbygge ERP?

Ét af de spørgsmål, vi ofte får, når vi er i dialog med virksomheder, er:

Hvorfor skal vi vælge et dedikeret WMS?
Vi har allerede investeret i et ERP-system. Kan vi ikke bygge videre på det?

- Og det er et rigtig relevant spørgsmål at stille.

For jo, du kan godt vælge at udbygge dit ERP-system med et ekstra modul til at håndtere logistikken. Din ERP-leverandør vil som udgangspunkt anbefale dig at gøre det, fordi det synes oplagt at holde alle funktionaliteter i samme system. I nogle tilfælde vil det endda se ud til at være “en lettere investering”, men er det den rigtige løsning for jer?

Dét spørgsmål er mindst lige så vigtigt at stille.

Især taget i betragtning af de konsekvenser, det ellers kan risikere at få for jer på sigt.

Derfor vil vi i denne artikel vise dig, hvad forskellen på et udbygget ERP og et dedikeret WMS er, og hvorfor det ikke er uden betydning, om du vælger det ene eller det andet.

De typiske argumenter for ERP-løsningen

“Du får det hele i ét system”
Det synes oplagt at holde alle funktionaliteter i samme system, og derfor er der også mange, der starter med at have en præference for det. Men der er en række udfordringer, som du skal huske at tage med i dine overvejelser.

De er:

• Jo større dit ERP-system bliver, des dyrere bliver det i licenser.
• Jo mere du udvider dit ERP-system, des sværere bliver det at vedligeholde.
• Og dine muligheder i ERP-systemet i forhold til digitalisering af din logistik er relativt begrænsede - som udgangspunkt.

I praksis oplever mange, der vælger et WMS-lignende modul i deres ERP-system, at de på et tidspunkt er nødt til at bede deres ERP-leverandør om at videreudvikle modulet med funktionaliteter, der er behov for for at understøtte logistikken.

Det er vel at mærke funktionaliteter, som allerede findes som standard i et dedikeret WMS - og her begynder ERP-løsningen for alvor at blive en rigtig dyr omkostning for virksomheden.

“Du slipper for bøvlede integrationer”

Det virker også logisk at vælge en løsning, hvor du slipper for at rode dig ud i en svær integration mellem 2 forskellige systemer. Men lige præcis denne integration mellem ERP og et dedikeret WMS giver dig langt flere fordele, end du umiddelbart tror.

Først og fremmest har Axacon WMS en standardsnitflade, der kan bruges på tværs af alle ERP-systemer, når systemerne skal integreres. Vi er vant til at udveksle data mellem WMS og ERP og har været igennem processen mange gange. Det bliver ikke bøvlet for dig.

Integrationen giver dig til gengæld den fordel, at du kan få et real-time indblik i din logistik og dermed få mulighed for at handle hurtigt i situationer, hvor der er behov for det. Det vil vi prøve at sætte lidt flere ord på nu.

3 grunde til at vælge et dedikeret WMS

1) Du får et her-og-nu overblik at handle ud fra

ERP-systemet er oprindeligt skabt til at understøtte økonomiafdelingens arbejde. Det har ikke specifikt fokus på lageret og på at understøtte de dynamiske processer, der foregår der.

Man kan sige, at ERP-systemet har en mere “tilbagelænet” rolle, hvor det indsamler information og gør status. Hvorimod et dedikeret WMS går aktivt ind og understøtter arbejdet på lageret ved at guide medarbejderne direkte i situationen og komme med her-og-nu anbefalinger til den logistikansvarlige.

Det betyder, at et dedikeret WMS vil kunne hjælpe den logistikansvarlige med at få overblik her-og-nu, så de rigtige beslutninger kan tages, når der er brug for dem.

Her er et konkret eksempel på det:

I samme øjeblik en ordre bliver lagt på en webshop, modtager WMS informationen fra ERP og foretager en reservation af varen eller dele af varebeholdningen. WMS har hele tiden styr på, hvad der er solgt, reserveret, plukket og sendt.

Lad os sige, at der på webshoppen er lagt to separate ordrer på henholdsvis 40 og 70 paller af samme varetype, men beholdningen på 100 paller dækker ikke begge ordrer. Hvem skal tilgodeses? Her vil WMS kunne gå ind og afdække, om en af disse ordrer skal opprioriteres, f.eks. hvis den stammer fra en VIP-kunde, der har krav på dag-til-dag-levering. Er det tilfældet, vil den logistikansvarlige få besked, før ordren lander til pluk, og dermed få mulighed for at prioritere denne ordre højt.

Den form for real-time information kan ERP-systemet ikke på samme måde anvende aktivt til at prioritere og optimere tildelingen af jobs på lageret.

Så hvis det er vigtigt, at I hurtigt og præcist kan styre og ændre på en ordres vej gennem lageret, er det et dedikeret WMS, I har brug for.

2) Du kan styre en kompleks logistik med indbygget automatik
Et dedikeret WMS er langt mere avanceret til lagerstyring.

Det muliggør, at du kan få en samlet styring på tværs af det manuelle og det automatiserede lager, eksempelvis ved at lade WMS styre de processer, der både involverer lagermedarbejdere og robotter, lagerautomater, conveyor systemer mv.

Her er et konkret eksempel på det:

På et manuelt lager er en lagerautomat blevet installeret. Den har med det samme givet mere gulvplads, fordi den er bedre til at udnytte kvadratmeterne i højden end reolsystemerne. Over tid sker der dog det, at automaten ikke bliver fyldt op med de rigtige varer. Der er ikke en fast procedure for det, og det er svært for lagermedarbejderen at gennemskue, hvad han præcist skal gøre. Det betyder, at lagerautomaten over tid ender med kun at være 50 % fyldt, og fyldningsgraden på lageret som helhed igen begynder at falde.

Et dedikeret WMS vil kunne holde styr på beholdningen i lagerautomaten og tildele lagermedarbejderne et opfyldningsjob, når der er behov for det. På den måde sikrer du, at automaten hele tiden er fyldt, og det ikke er afhængigt af den enkelte medarbejders viden, hukommelse eller erfaring.

3) Du kan være med til at sikre et godt arbejdsmiljø
En effektiv lagerdrift handler ikke kun om systemer og teknologi, men i høj grad også om mennesker og processer. Det er én af de vigtigste fordele ved et dedikeret WMS.

Axacons WMS kan være med til at sikre et godt arbejdsmiljø på lageret ved eksempelvis at sørge for, at den enkelte medarbejder ikke løfter mere, end der anbefales og er hensigtsmæssigt for netop hans eller hendes profil. Det er det, vi kalder for “grønne løft”.

Hvis du vælger at slå denne funktion til, foregår den således:

Hver medarbejder har en profil i WMS, som kan sættes op til at holde styr på hvor mange kilo, han eller hun må løfte henover en arbejdsdag. Når medarbejderen nærmer sig den definerede grænse, tildeles jobs med tungere løft til andre medarbejdere.

- Det kan ERP-systemet ikke hjælpe med.

Et spørgsmål om “hvornår”
Når man skærer ind til benet, er det i de fleste tilfælde ikke et spørgsmål om “hvorfor”, I skal vælge et dedikeret WMS, men “hvornår”.

Hvornår bliver jeres lagerprocesser så komplekse, at I får brug for de funktioner, der kendetegner et dedikeret WMS? - Og har I råd til at bruge tid og penge på en midlertidig løsning?