Alt er logistik, og det gælder ikke mindst levering til dørtrin

Var du klar over, at last-mile levering, altså transporten af varer fra regionale distributionscentre til kundens dørtrin, kan udgøre op til 53 procent af forsyningskædens samlede omkostninger? På trods af disse markante omkostningsniveauer har kendte varemærker som Uber, Amazon og mange andre skabt en illusion om, at den sidste del af leveringen er gratis. Det er en udbredt forventning blandt forbrugere, at leveringen er gratis eller næsten-gratis, og det er vanskeligt for e-handelsvirksomheder at sende regningen for logistikken til forbrugeren.

Der er derfor et stort behov for at optimere denne sidste del for at spare både tid og penge.

Hastighed frem for effektivitet

Covid-19-pandemien ændrede for altid måden, vi ser på den sidste del af logistikprocessen. Sundhedspersonale blev anerkendt som helte, men også sidste-leds chauffører viste sig at være uundværlige. De holdt forsyningerne i gang, og blev uundgåelige aktører i dagligdagen.

Nogle virksomheder var bedre forberedt end andre. Domino's Pizza havde for eksempel allerede positioneret sig som en teknologidrevet virksomhed. Administrerende direktør Patrick Doyle har længe sagt, at Domino's er "et teknologifirma, der sælger pizza." Denne tilgang gjorde det lettere at tilpasse sig de pludselige udfordringer under pandemien.

”Under pandemiens højdepunkt pressede sidste-leds logistikudbydere sig selv til det yderste for at møde den stigende efterspørgsel. Fokus var på at levere så hurtigt som muligt til flest mulige kunder. Mange virksomheder lykkedes med dette, men effektiviteten blev ofret undervejs”, skriver Layla Shaikley i en artikel i mediet Forbes. Hun er medstifter af Wise Systems, som er en førende AI-drevet ’routing and dispatching platform provider’. 

Hun supplerer: ”Da verden vendte tilbage til en mere normal tilstand, faldt efterspørgslen på e-handel drastisk. Pludselig blev omkostninger og marginer igen en topprioritet. I dag ser vi derfor en stigende interesse for strategisk planlægning af sidste-leds levering for at sikre bæredygtig vækst”.

Hvad så nu?

Virksomheder skal ifølge Layla Shaikley tilpasse sig både stigende forbrugerforventninger og nye udfordringer ved at revurdere deres strategiske mål. Når organisationer har en klar vision for deres fremtid, bør de investere i processer og softwareløsninger, der understøtter disse mål. Forståelse af forretningsproblemet er afgørende for at kunne implementere de rigtige teknologiske værktøjer.

Enterprise-grade logistiksoftware kan spille en vigtig rolle i at beskytte marginer og reducere ineffektivitet i sidste-leds levering. Selvom software ikke er en løsning i sig selv, kan de rette digitale værktøjer frigøre ressourcer og skabe økonomiske besparelser.

Den fortsatte udvikling inden for sidste-leds logistik viser, at vejen til effektivitet og omkostningsoptimering er kompleks, men ikke umulig. Med de rette strategiske valg og teknologiske investeringer kan virksomheder styre uden om faldgruberne og sikre en konkurrencedygtig, bæredygtig forsyningskæde.

Lad os se lidt nærmere på de udfordringer e-handel har skabt, og hvordan virksomheder kan optimere deres last-mile logistik.

Hvad er last-mile levering?

En typisk forsyningskæde består af flere trin: fra indkøb og produktion til lagerhåndtering og transport. Last-mile levering er det afsluttende led i denne kæde – broen mellem færdigvarelageret og slutkunden.

Det dækker den sidste transport fra distributionscenteret eller den nærmeste transporthub til kundens dør. Fokus er på hurtig og præcis levering.

Hvorfor adskiller last-mile sig fra resten af logistikken?

Last-mile adskiller sig markant fra de tidligere faser i transportkæden:

• Kortere afstande: Hvor de foregående faser ofte dækker tusindvis af kilometer, udgør last-mile ofte kun få kilometer fra et lokalt distributionscenter til slutkunden.
• Høj frekvens og fleksibilitet: Især i byområder skal mange leveringer ske på korte ruter med mange stop, hvilket kræver fleksibilitet og nøjagtig ruteplanlægning.
• Fokus på hastighed og præcision: Forbrugerne forventer i stigende grad levering samme dag eller dagen efter.

Hvorfor er last-mile-levering så dyr?

Flere faktorer gør sidste-leds levering til en særlig udfordring. Først og fremmest er der ikke samme stordriftsfordele som i de tidligere faser af forsyningskæden. I stedet for at transportere store laster til en central lokation skal chauffører foretage en række individuelle stop hos kunderne.

Desuden skaber kompleksiteten i sidste-leds leverancer yderligere omkostninger. Distributionscentre og lagre er strategisk placeret langs hovedfærdselsårer for at optimere vareflowet, men sidste-leds leveringer indebærer navigation gennem boligområder, skolezoner, tæt trafik og uforudsigelige vejforhold. Disse faktorer resulterer ofte i ineffektivitet og spildtid.

Hvorfor er last-mile levering så vigtig?

Last-mile er det eneste trin i forsyningskæden, der har direkte kontakt med slutkunden. Forsinkelser, manglende fleksibilitet eller inkonsekvent levering kan derfor have en stor indflydelse på kundetilfredsheden.

Derudover er det også det dyreste trin i leveringsprocessen og tegner sig for mere end halvdelen af de samlede fragtomkostninger i B2C-forsyningskæder. Optimering af last-mile er derfor afgørende for at holde omkostningerne nede og samtidig levere en førsteklasses kundeoplevelse, der kan styrke kundeloyalitet og vækst.

E-handel øger kravene til last-mile

E-handlens eksplosive vækst har gjort last-mile levering fra at være en simpel, sidste logistikopgave til en kritisk del af kundeoplevelsen.

Online handel giver forbrugerne adgang til et bredere udvalg af produkter end nogensinde før, hvilket har skabt stor efterspørgsel på effektive leveringsløsninger. Det betyder, at virksomheder skal prioritere hurtighed, pålidelighed og gennemsigtighed.

Forbrugernes forventninger til last-mile

Forbrugerne forventer nu, at levering er hurtig, fleksibel og pålidelig.

• Hurtighed: Same-day og next-day levering er efterhånden standardkrav.
• Fleksibilitet: Mange kunder ønsker levering på bestemte tidspunkter – fx om aftenen eller i weekenden.
• Gennemsigtighed: Forbrugerne vil have realtidsopdateringer om, hvor deres pakke befinder sig.

Disse krav skaber dog en række udfordringer for virksomheder:

• Øgede omkostninger: Hurtigere og mere fleksible leveringsmuligheder driver omkostningerne op.
• Højere teknologikrav: Realtidssporing og gennemsigtighed kræver avancerede teknologiløsninger.

Udfordringer og løsninger i last-mile logistik

Maersk lister en række anbefalinger til mulige løsninger til nogle af de tungeste udfordringer for levering til dørtrinnet.

1. Trafik og byfortætning

I tæt befolkede områder skaber trafikpropper og begrænset adgang store logistiske problemer. Løsninger kan være:

• Mikro-hubs: Små, lokale distributionscentre, der reducerer leveringsafstande og forbedrer effektiviteten.
• Samarbejde med lokale aktører: Partnerskaber med regionale kurerfirmaer, der har bedre kendskab til lokale trafikforhold og reguleringer.

2. Kundens forventninger og mislykkede leveringer

Flere leveringsforsøg øger omkostningerne og frustrerer kunderne. For at minimere mislykkede leveringer kan virksomheder:

• Forbedre sporings- og kommunikationssystemer: Realtidsopdateringer reducerer risikoen for misforståelser og mislykkede forsøg.
• Tilbyde fleksible leveringsmuligheder: F.eks. valg af leveringstidspunkt eller mulighed for afhentning i pakkebokse.

3. Håndtering af returneringer

E-handel betyder flere returneringer, hvilket skaber en ekstra byrde på logistiksystemet. Løsninger kan være:

• Strømliningsprocesser: Enkle online returportaler og forudbetalte returlabels kan reducere omkostninger og hastighedsoptimere returprocessen.
• Samarbejde med specialister i omvendt logistik: Eksterne partnere kan hjælpe med at optimere returneringer og reducere omkostninger.

Teknologien og fremtiden

Teknologi bliver ifølge Maersk og mange andre en stadig vigtigere faktor i last-mile optimering.

• Ruteoptimeringssoftware kan reducere køretider og transportafstande.
• Alternative transportmidler, som elbiler eller droner, kan mindske miljøbelastningen og navigere bedre i bymiljøer.
• Realtidsopdateringer til kunder kan forbedre deres oplevelse og samtidig minimere mislykkede leverancer.

Der er intet, der tyder på, at e-handelsvæksten har tabt pusten; alt tyder på, at væksten vil fortsætte. Last-mile logistik bliver derfor stadig vigtigere, og virksomheder, der investerer i effektive last-mile løsninger, vil ikke kun reducere omkostningerne, men også forbedre kundeoplevelsen og styrke deres konkurrenceevne.

Med de rette strategier og partnerskaber kan logistikvirksomheder skabe en mere strømlinet og fremtidssikret last-mile infrastruktur.