Hold dit lagerflow så enkelt som muligt med KISS

Det kan indimellem virke som om, vi mennesker er tiltrukket af komplicerede løsninger, og vi er ofte imponerede af komplicerede strukturer, processer og teknologi. Vi ser ud til at opfatte det som intelligens, men det er en misforståelse.

Intelligente løsninger handler som regel om enkelthed og at finde den mindst komplicerede løsning, der som hovedregel faktisk også ofte er den mest omkostningseffektive løsning eller den kvalitetsmæssigt bedste løsning.

Jeg har besøgt distributionscentre, der ligner noget, der er taget ud af filmen ”Charlie og Chokoladefabrikken”. Conveyor-systemer over det hele, pallerobotter, palleelevatorer og endda tunneller til palletransport. Jeg indrømmer, at det ser meget imponerende ud.

Men de store spørgsmål er: Kan det betale sig? Er det nødvendigt? Er det muligt at vælge en mere enkel løsning, der tilbyder samme effektivitet og kvalitet?

Mit svar er, at jeg mener, det som regel er muligt at designe en bedre og enklere løsning. Når jeg siger ”bedre”, mener jeg mere omkostningseffektiv og pålidelig. Når du investerer i teknologi, har du mange parametre at tage højde for udover førstegangsinvesteringen. Du skal for eksempel tage højde for vedligeholdsomkostningerne, behov for nye kompetencer og det mulige tab af fleksibilitet.

Er den nye teknologi let at skalere op og fremtidssikre? Jeg er bestemt ikke modstander af ny teknologi såsom automation og conveyor-systemer, jeg advokerer tværtimod for brugen af teknologi. Humlen er for alvor at vurdere om, det er den bedste løsning, eller om behovet kan dækkes på en lettere måde.

Enkelt betyder mere pålideligt
Det er sommetider helt nødvendigt at investere i nye teknologiske løsninger; men du må allerførst nøje overveje om, løsningen er absolut nødvendig eller om, der er en enklere løsning. Du bør altid have KISS-princippet for øje. ”Enkelt” betyder ofte mere pålidelig og mere omkostningseffektiv.

Jeg har set lagre, der investerede i automation og conveyor-systemer, men alligevel oplevede problemer med at håndtere de daglige eller sæsonmæssige spidsbelastninger. De blev i stedet nødt til at investere i overarbejdstider og sommetider indfører flere skift i døgnet for at følge med efterspørgslen. Det medfører naturligvis højere lønomkostninger.

Ironien her, at det oprindelige motiv for investeringen netop var at reducere lønomkostninger. Investeringen endte i stedet med at blive det, man i lean-verdenen kalder et ”monument”, noget der står i vejen, begrænser og gør lageret mindre fleksibelt.

Brug også KISS-princippet når du ser på processer på lageret. Jo mere kompliceret en proces er, jo højere sandsynlighed er der for, at der sker menneskelige fejl og at udførelsen af processen bliver tidskrævende.

Hold WMS enkelt og logisk
KISS-princippet gælder naturligvis også for software som WMS og TMS. Ja, jeg ved, at jeg i andre blogs argumenterer for store, etablerede og komplekse WMS-systemer, men det betyder ikke, at du skal gøre brug af flere funktionaliteter end, du har brug for.

Årsagen til, at jeg generelt anbefaler brugen af store og etablerede WMS-systemer, er, at de som regel er fremtidssikre og fleksible. I det øjeblik du får behov for en ny funktionalitet på dit lager, er der meget høj sandsynlighed for, at det store og etablerede WMS allerede indeholder denne funktionalitet. Du skal bare konfigurere og klikke på ”ok”.

Når du konfigurer flowet i WMS og på lageret, bør du anvende KISS-princippet. Det er stort antal medarbejdere, der skal bruge systemet, og det skal derfor være så enkelt og logisk som muligt. Hvis det ikke er tilfældet, vil medarbejdere begynde at gøre brug af ”genveje”, der nemt kan vise sig at have negativ effekt på kvalitet og effektivitet.

Som jeg nævnt gælder KISS-princippet også for lagerets organisationsstruktur. Målet er en så flad organisation med så få niveauer som muligt. Det skaber hurtig kommunikation i organisationen. Succesfulde virksomheder har ofte en kort beslutningsvej fra gulvet til topledelsen.

Husk KISS: Keep It Simple, Stupid.